燃えよ剣・下巻を読んで📘

武州多摩から函館までの土方歳三との旅が終わりました。。

「新撰組」

混迷の幕末に「無」から生まれた剣客集団は欲と崇高な武士道精神が入れ混じった

奇異な集団として私は印象として持っており

時代劇から写る彼らは美化され、沖田総司は天才剣士として躍動し儚く、この世を去る彼の身体表現は、まさに新撰組という滅びゆく果ての哀愁に惹きつけられる要素として感じます。

今回、司馬遼太郎の「燃えよ剣」を読んで「観る」ということから離れ「読む」というこで自分の中にある想像力という可能性に触れることができました。

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主人公の土方歳三と新撰組とは

武州武蔵国多摩郡石田村の出身。武士の身分からの出生ではなく

農家から生まれた。若い時は実家からの秘伝「石田散薬」という打ち身にも風邪や諸症状にも効くという評判の薬の行商として働く傍ら剣術修行に励み、その時に天然理心流の近藤勇・沖田総司と出会い彼の人生が大きく動き出す。

そんな武州多摩の田舎侍の若者が京で徳川将軍を守る浪士隊募集を機に近藤勇を中心として後に

「新撰組」の前身となる「壬生浪士組」を結成する。浪士隊募集時には清河八郎の画策で「倒幕派」へ転じようとした動きを敏感に察知し、当初の目的を志しを旗して「武士道」を重んじ

主君に仕え親衛することを武士の本懐として隊を律し組織として近藤勇を隊の頂点とし

土方歳三がまとめ上げ会津藩お預かりの「新撰組」へと転身していく。「局中法度」という厳しい掟を作り武士としてあるまじき行為とみなされた者は切腹・打首と粛清を行い隊を強い恐怖を与えながら強い忠誠心を持った武士の集団・組織として京を血に染める青春を送る。

「池田屋事件」で徳川幕府から多大な信頼を得た新撰組は大きな組織へと変貌。

近藤・土方は農家の出身でありながら幕臣として取り立てられ名実ともに「武士」となる。

その頃には徳川幕府は瓦解をし始め「大政奉還」を天皇に上奏し政権を返還したことで

新撰組も時代の表舞台から落とされはじめ、鳥羽伏見の敗戦から近藤勇が捕らえられ、打首。沖田総司の死から土方も武士としての死地を求めるように北へ向かいながら敗戦を重ね最後の地

函館で戦死する。

幕末の内戦は共通の思想からの分子対立。

ペリー来航を機に「夷狄打つべし」という尊王攘夷思想が生まれ、井伊直弼の開国から安政の大獄で攘夷思想を持つ武士の怒りは沸点に達する。

攘夷の思想は天皇を頂点の置くという思想は当時の武士として共通認識としているが、土方歳三はじめ「新撰組」は徳川政権を中心としての「佐幕派」としての攘夷思想を持ち、後に敵対する薩摩・長州による「天皇を中心とした政権」の「倒幕派」とは反する勢力として、こと攘夷としては共通だが日本の進むべき道と手段の違いから幕末・明治期まで敵対し内戦を繰り広げることとなる。